Ik ben inmiddels al meerdere keren op Curaçao geweest en heel eerlijk: het lekkerste eten van dit eiland vind je op de plekken waar je het misschien niet verwacht. Het zit in de oude markthal waar het rumoer je omarmt, bij de foodtruck langs de weg (altijd diegene met de lange rij), in het gele landhuis met geruite tafelkleedjes of zittend op een steen terwijl je naar de zonsondergang kijkt. Daarom heb ik al mijn adressen voor lokaal eten op Curaçao op een rijtje gezet!
Weet je wat ook mooi is? Voedzaam genieten gaat hier bijna vanzelf voor mij. Ik ontbijt altijd goed in ons appartement (wat ik daarvoor meeneem, zie je hier) en eet gedurende de dag wat het eiland me geeft. Rijp fruit, verse vis, lokale groenten. Ik proef alles, maar eet niet te veel, en geniet met hoofdletters.
Voor het eerst op Curaçao? Dan zijn dit een aantal klassiekers uit de krioyo keuken om te proeven
Een zelfgemaakte pastechi (pasteitje) met daarbij een ijskoude batido (fruitsmoothie) of kokosnoot (als je het iets bewuster wilt doen, want een batido is meestal erg zoet).
Ga voor piska ku funchi met de lunch, wat gefrituurde verse vis is die geserveerd wordt met funchi (polenta), salade en bakbanaan.
Hou je van stoofgerechten, dan zit je hier helemaal goed. Denk aan karni stobá (runderstoof), kabritu stobá (van geitenvlees, mijn favoriet hier) of papaya stobá (onrijpe papaya die gestoofd wordt met verschillende soorten vlees). Een stobá eet je met bijgerechten zoals rijst met bonen (zalig) of gefrituurde funchi (kan ook met kaas). Ik vind pan será (broodjes) ook lekker erbij.
Van soepen worden ze hier ook heel blij, denk aan kadushi (cactussoep), een goedgevulde sòpi di karni (rundvleessoep die ook als ontbijt wordt gegeten) of okrasoep (jambo) die zalig van smaak is, maar misschien moet je wel even door de slijmerige structuur heen kijken, haha. En natuurlijk sòpi di yuana. Oftewel leguanensoep die hier heel populair is. Mijn favoriete soep hier is de sòpi di galiña (kippensoep). Die ik graag eet, juist met de hitte. Want daardoor blijft je lichaam mooi op temperatuur.
Als je het op de kaart (of een menubord) ziet staan zijn pompoenpannenkoekjes (arepa di pampuna) echt een aanrader! Ben je sowieso een zoetekauw, proef dan een keer een stukje bolo di kashupete, oftewel: cashewnotentaart. Bolo di glas is ook een lokale klassieker. Deze pudding-achtige cake ziet eruit als glas-in-lood ramen door de verschillende kleuren.
Last but not least: de drankjes! Probeer in ieder geval awa di lamunchi (de lokale limoenlimonade), de oregano sap en tamarinde sap.
Waar ik het liefst lokaal eet op Curaçao
Ik heb me de afgelopen jaren door het eiland heen gegeten en dit zijn de adressen die ik je met mijn hand op mijn hart aanraad. Iedere tip link ik aan de Google Maps locatie, omdat dat vaak het meest accuraat is.
Lokale eethuizen & markten
Plasa Bieu
Deze oude markthal midden in Punda is al decennia dé plek voor traditioneel Curaçaos eten. Hier vind je geen menukaart met plaatjes, maar een rij dampende pannen in de keukens van de lokale tantes. Je bestelt je eten en schuift daarna aan een van de grote tafels. Een mooi samenspel van de traditionele gerechten uit de Krioyo keuken en Zus di Plaza (in de hoek) is de meest legendarische. Let op: alleen open voor de lunch, want dat is hier de maaltijd van de dag.
Landhuis Dokterstuin
Onderweg naar Westpunt vind je hier dit mooi gerestaureerde gele landhuis, wat vroeger in de 17e eeuw een plantage was. Buiten lunch je overdekt aan lange tafels met geruite tafelkleedjes. Je hoort het geroezemoes, fluitende vogels om je heen en op de kaart alleen maar gerechten uit de creoolse keuken. Perfect te combineren met een dagje westkant.
Purunchi
Als je verse vis (piska ku funchi) wilt eten, doe dat dan hier. Pal aan het water aan de Fisherman’s Wharf, tegenover de oude waterfabriek. Het menu hangt volledig af van wat de vissers die dag hebben binnengebracht en je kunt er naast bijvoorbeeld dradu, tonijn en red snapper ook lion fish eten. Reserveer een tafeltje aan de waterkant voor de volledige beleving.
Serka Tanchi
De naam van dit restaurant kun je vertalen als ‘bij tante’ en dat zegt eigenlijk alles. Want hier lunch je echt in een huiskamer. Ze zijn hier enorm hartelijk, je voelt je thuis en op de kaart staan heerlijke gerechten. Mijn oudste zoon wil hier het liefst elke week lunchen. Vooral de krioyo chicken en caribbean chicken zijn om te zoen.
LionFish Caribbean
Dit vind ik zo’n slim en mooi concept en daarom neem ik ‘m, ondanks de licht toeristische inslag, wel op in dit rijtje. Hier (in een hoekje van Kurá Hulada) eet je namelijk lion fish (koraalduivel), een vis die eigenlijk niet in deze wateren thuishoort en het rif beschadigt. De eigenaren vangen ‘m zelf (met speren, want de vis is ook nog eens giftig) en maken er heerlijke gerechtjes van. Zo help je het ecosysteem én eet je ‘m supervers. In het winkeltje kun je ook mooie producten kopen die ze van de lion fish maken.
Merkado Fresku
Een verse markt waar je tussen de lokale kraampjes kunt struinen en proeven van het eiland. Op zaterdagochtend in Hofi Kalabash. Ontspannen sfeer, ideaal om te snuffelen, verse producten om mee te koken of hapjes om gelijk te eten.
Toko’s & truk’i pan
Toko Cindy
Onderweg naar Westpunt zit Toko Cindy aan de rechterkant van de weg. Hier haal je heerlijke pastechi en ijskoude kokosnoten.
Johnny Cake Box
Johnny cakes zijn hier een populaire snack. Het zijn goudgele gefrituurde broodjes die van buiten knapperig en van binnen zacht zijn. Daarna worden ze gevuld met allemaal lekkers. Die van Johnny Cake Box vind ik het allerlekkerst en je kunt hier ook lekker even binnen zitten.
PasaWá
Een van mijn favoriete plekken op het eiland. In deze ‘box eatery’ aan de Caracasbaaiweg zit je buiten in een gezellig foodcourt te eten, omringd door kleurrijk geschilderde zeecontainers. Wij komen hier voor de sfeer en specifiek voor het eten van BBQ Express. Hun barbecue kip met rijst is echt koning. Maar je kunt van het menu van PasaWá zelf ook bestellen. De burgers en vis zijn ook erg lekker.
Het truk’i pan-ritueel
Curaçao staat er vol mee, met de trucks langs de kant van de weg bedoel ik dan. Deze truk’i pans gaan meestal rond een uur of negen open en blijven door serveren tot diep in de nacht. BBQ Express (die nu in PasaWá zit) was er vroeger ook zo een en een van de bekendste. Maar rij door bijvoorbeeld de Caracasbaaiweg en je komt ze overal tegen. Een aantal goede zijn Fridays Baby Truck (Caracasbaaiweg), Chip Sigi (Santa Rosaweg), VIP Grill (Weg naar Westpunt) en Hot Pepper (Schottegatweg Oost). Maar kijk ook vooral naar de rij als je ergens langsrijdt, veelal is de regel: hoe langer de rij, hoe beter de kwaliteit ;-).
Vers, fruitig & zelf doen
Fruitwagen van Asis
Richting Jan Thiel op de Caracasbaaiweg vind je de fruitwagen van Asis. (Meesal) altijd vrolijk, deze man en hij verkoopt rijp fruit, kokosnoten en meer. We stoppen hier altijd heel graag.
Groene kar van Fruity Fusion
Ook op de Caracasbaaiweg en voor als je zin hebt in iets fris. Hier verkopen ze batidos en limonades. Je kunt ook vragen om een variant met alleen fruit en ik vind de empanadas hier ook erg lekker, maar hou rekening met wachttijd. Ernaast kun je ook zeer betaalbaar en lekker buiten lunchen.
Zelf bbq’en op Daaibooi Beach
Dit was een van mijn favoriete middagen. Daaibooi is een heerlijk lokaal strand, en niets is zo fijn als daar zelf staan te barbecueën met uitzicht over zee. Neem verse vis of vlees mee, wat groente op de grill, en klaar is je perfecte stranddag. En heb je nou geen barbecue tot je beschikking, neem dan gewoon een koeltas met lekkere dingen mee.
Last but not least: een ervaring op zich
Food tour met Dundu Tours
Wil je in één keer proeven waar het eiland écht om draait? Doe dan een lokale foodtour. Je wordt langs plekjes geleid die je zelf nooit zo snel had gevonden, hoort de verhalen erachter en proeft je een weg door de Curaçaose keuken. Een aanrader als je net aankomt, je proeft de lokale smaken op plekken waar je niet snel zelf komt, terwijl je ook nog mooie historische verhalen hoort.
Dit alles is voor mij Curaçao op zijn lekkerst: eerlijk, lokaal en vol smaak. Welke zet jij bovenaan je lijstje? En ben je zelf op het eiland geweest, of woon je er, en heb ik nog een gouden tip gemist? Laat het me weten via Instagram, ik ben altijd op zoek naar de volgende dushi lokale plek!
Oh, en er volgen nog een paar extra blogs waarin ik ander type restaurants opneem. Onder andere de hippere hotspots. Dus niet mij de Visserij of Villa Vis tippen, die ken ik inmiddels wel, haha! Ook ga ik een aantal fine dining restaurants voor jullie op een rijtje zetten, want dat kunt je hier ook fantastisch. Een blog met praktische tips en de mooiste strandjes komt er ook aan, dus er volgt nog veel leesplezier.
Liefs, Francesca
