Culinair Curaçao is absoluut een feit. Van de eenvoudige, lokale keuken tot verfijnde moderne gerechten, er is echt voor ieder wat wils op dit heerlijke eiland. Tijdens mijn reis ging ik ook zelf aan de slag met bijzondere lokale ingrediënten. Ik kreeg namelijk een workshop van Helmi. Zij woont al 17 jaar op Curaçao en is gaan houden van de lokale ingrediënten, maar geeft graag een twist aan de gerechten. Ga je naar Curaçao, breng dan echt een bezoek aan haar!
Update 2026: Het artikel hieronder is geschreven in 2017. Helmi is nog steeds te vinden op Curaçao en Francesca eet nog steeds heel graag bij haar! Inmiddels is zij de Caribbean Chef en je kunt bij haar kookworkshops doen, maar ook eten aan de keukentafel tijdens de Chef’s Table. Ik schreef recent nog een artikel over haar, inclusief recept. Die vind je hier. De inhoud van het artikel uit 20217 laat ik verder ongewijzigd, maar weet dat je de meest recente informatie over Helmi hier op haar website vindt. Daar kun je ook reserveren of een van haar boeken of magazines kopen.
Wil je meer lezen over Curaçao? Hier vind je alle artikelen die ik erover heb geschreven.
Workshop bij Helmi Caribbean Spice Girl
Elke dinsdag geeft Helmi een workshop waarbij ze werkt met lokale producten uit het Caribisch gebied. Want terwijl er op Curaçao niet zoveel groeit zijn Venezuela en Trinidad bijvoorbeeld juist wel hele vruchtbare landen.
Helmi is een heerlijk mens om naar te luisteren en de workshop is naast leerzaam dus ook gezellig en ontspannen. Ze geeft graag haar eigen draai aan deze traditionele ingrediënten en bereidingswijze en dat is verfrissend, verrassend maar bovenal: heel erg lekker!
Okra wordt vooral verwerkt tot soep: Jambo. Smaakt heerlijk maar is mega slijmerig. Helmi maakt er liever gegrilde groenten van of legt ze in met zuur. Lekker!
Geitenworstjes met chimichurri, weer eens wat anders dan een stoof.
Ingelegde pepertjes.
Aan het einde van de workshop heb je een super leuke en leerzame dag gehad en staat de tafel vol met lekkers. Zoals: tortilla’s met gegrilde tonijn en mangosalsa, salade van kokos, cevice van tonijn met tequila en lionfish nuggets. Heerlijk!
Lionfish, oftewel: koraalduivel
Overal op Curaçao staat deze vis op het menu, hartstikke lokaal denk je dan. Maar nee, tot een jaar of 9 geleden was er nog nooit een koraalduivel in de buurt van Curaçao geweest. Hoe ze er zijn gekomen is niet helemaal bekend, maar dat ze nooit meer weggaan is een feit. Het zijn namelijk echte bikkels, hartstikke giftig en hebben hier geen natuurlijke vijanden.
Gelukkig zijn ze wel heel lekker! Lisette, oftewel The Lionfish hunter, vangt de vissen met een speer op 50 meter diepte en levert aan verschillende restaurants op Curaçao. Je kan trouwens met haar mee op een duiktocht, een hele dikke tip voor de duikers onder ons.
Credits foto: Simone’s Kitchen
Ze kwam ook langs bij de workshop van Helmi en ik mocht de vis fileren! Dat was te gek en doodeng tegelijk! Ze kunnen je namelijk nog ruim een half uur nadat ze dood zijn ‘steken’.
Kookboek Modern Caribbean Flavors
Met het kookboek van Helmi zet je heerlijke, modern Caribische gerechten op tafel. Voor mij een absolute aanwinst omdat ze traditionele ingrediënten compleet anders benaderd en er heerlijke recepten mee maakt. Let op, het kookboek is wel in het Engels.
Dit is een bijdrage van gastblogger Bo die op uitnodiging van Curaçao Toerisme op culinaire ontdekking over het eiland ging.
